位于晉西北黃土高原的河曲縣，與陜西省府谷縣、內蒙古準格爾旗隔黃河相望，是三省交界處，是昔日的“水旱碼頭”，素有“雞鳴三省”“民歌之海”“二人臺之鄉”的美稱。因地理位置獨特，河曲自古戰事頻繁，北魏、北齊、明朝均在其境內修筑長城。
了不起的長城
戰事頻發留下遺跡
據《河曲縣志》載：河曲曾是“晉右嚴疆”“陜東重鎮”“邊防軍城”“巍然重鎮”“西北要害”，自古戰事頻繁，為兵家必爭之地，深深銘刻著歷史的印跡。
這里曾為北方匈奴、羌胡、羯、氐、鮮卑、突厥、黨項、契丹、女真、蒙古與漢族政權長期拉鋸據占之地，十六國前燕、后燕、魏，南北朝東魏、北齊，五代十國后晉、后漢、北漢、北宋、金、明等十一個朝代時為邊防。北魏、北齊、明在境內修筑長城，北漢、宋、金、明、清等朝于境內設鎮、置軍、筑堡、修寨、立堠，屯駐大軍，防御外侵，拒敵守邊，是軍事重鎮。
宋英宗治平四年（1067年）河曲置縣，之前一直是按照戰爭需要設置的軍事行政單位或兼理軍民事務的“鎮、寨、軍”，實行的基本是軍事化或半軍事化管理，并建有大量的軍事設施。
站在河曲縣郊外一處保存較好的敵樓前，忻州市長城學會河曲縣分會副會長兼秘書長，原河曲縣博物館館長任俊文介紹：據《河曲縣志》載，河曲稱長城為“邊墻”。南從石梯隘口起，北至偏關界，總長140里，當地許多村莊以“堡、寨、營、鎮、口”命名。在隋唐到明代，從中原、江南征召的軍隊主要駐扎在河保營、樓子營、舊縣營等15個營堡。將以上各營、堡的駐軍相加，當時，在冬季黃河冰凍時，竟有超過萬人來守護著河曲這個國家的北大門。據《史記·匈奴傳》載：武靈王北破林胡、樓煩筑長城，自代（今山西大同朔州等地并陰山）至高闕在河套西北今內蒙古鄂爾多斯旗地有兩山對峙如闕也，其下有城為塞。《正義》引虞氏說：趙武侯自五原（在河套北今烏拉特旗地）、河曲（河套北流向東曲處與山西河曲縣地）筑長城，東至陰山是也。據《山西通志》載：河曲長城，從偏關縣寺溝沿黃河至石梯隘口止，全長74公里（包括山險長城），為晉長城始點。另從河曲水西門口隔河與府谷海拔1500米高的梁龍頭村逐鹿臺相接，又向陜西麻鎮延伸，最后抵達寧夏的花馬池，與整個延綏長城共同構成明代軍事防御體系。明代，河曲長城一帶始終處于戰爭的前沿，所轄烽火墩傳烽線路為：自陽面墩至虎頭墩止，傳接西黃河（今陜西府谷清水營）并樺林一帶烽火。“這些長城以烽燧、長城邊、城、堡、點、線、面共同構成了河曲長城堅固的防御體系,與黃河并肩而行70公里，是世界文化遺產長城的重要組成部分,是明代九邊重鎮之一的太原鎮段，歷來處于防御韃靼、瓦剌的第一線。”沐著黃河邊吹來的風，沿著長城腳下行走，任俊文告訴山西晚報記者：黃河和長城作為中華民族重要的兩個文化符號，在河曲如此美妙地攜手，彼此相望，形成了獨一無二的景致。為了保護好老祖宗留下來的寶貴遺產，近年來，河曲縣先后下發和出臺了《河曲縣人民政府關于做好文物保護和利用工作的通知》《關于加強明長城遺址保護工作的意見》《河曲縣長城巡查意見》《河曲縣長城保護意見》等文件。豎立起了長城保護標志碑、牌29塊、界碑50塊。利用節假日，當地還會在縣城和長城附近村進行長城相關法規的宣傳工作。縣人民政府與各鄉鎮、各村、各責任人之間，層層簽訂《文物（長城）安全責任書》，形成了全縣長城（文物）保護的四級網絡。省文物局為河曲縣配備長城文保員50名，每位文保員全年常規巡查48次，即每一星期進行一次巡查工作和巡查匯報，并有巡查文字記錄，如遇大風雨過后要進行特別巡查，一旦遇到突發情況，工作人員能夠第一時間到達事發現場，盡早控制長城與不可移動文物人為破壞事故的發生。為解決風吹日曬雨淋侵蝕等問題，河曲縣政府針對長城根基有風化或酥堿的情況，將進行基石的更換，并在根基兩邊修筑排水系統，并在長城頂部用紅膠泥和細砂白灰做一層防水層。同時試驗噴灑土色水泥預防侵蝕，并在重點長城段落制作部分防雨罩。目前，河曲長城已經維修了河保營堡西門和南段城墻。縣委縣政府已將維修省級文物保護單位護城樓、河保營堡城墻列入了文物維修工程計劃中，目前已由省文物局批準立項，不日可開工。已將嚴重酥堿坍塌的四膽平敵樓、中學附近敵樓、鐵果門2號烽火臺、鐵果門等段長城的保護維修工作上報省、市文物局和縣人民政府，等待批復后即可開始此四項工作。依托長城和黃河資源，河曲縣近年來多點發力，全力促進文化旅游融合發展，致力于打造“黃河長城特色風情名縣”。河曲縣根據區位優勢，依托高速公路、擬建的通用機場、國省干線及農村公路網等大交通發展優勢，統籌布局、協同推進，把黃河板塊、長城板塊旅游公路主線及連接線串聯起來，通過大交通網絡將全縣旅游景點串聯起來，構成全域旅游交通網絡。建設并完善驛站、觀景臺、房車營地、景觀綠道、特色商店、農家樂、生態種植采摘園等設施，讓游客快進慢游、觀光休閑、騎行度假，停下來、住下來，打造黃河長城文化特色的旅游產品。依托鄉村振興，大力發展鄉村旅游和產業振興，塑造河曲特色的黃河長城民宿品牌、農家特色，推動鄉村農副產品加工、運輸和銷售一體化，帶動鄉村一二三產融合發展，帶動沿線群眾增收致富。10月13日中午，陽光明媚，天空湛藍。站在河曲縣城邊上一座保存完好、修筑技藝令人嘆服的護城樓前，生于斯長于斯的任俊文講起了這座樓與長城與河曲的久遠故事。明代“土木堡之變”后，朝廷為了抵御瓦剌韃靼的入侵，先后在甘肅、寧夏、固原、延綏、大同、宣府、薊州、遼東、太原“九邊”地區派重兵把守，并沿線即東起山海關西至嘉峪關筑起13000多里的長城。眼前的這座護城樓，彼時就是明長城上的軍事設施敵樓。明萬歷二年（公元1574年）山西提督劉夕公大人來河保營視察時，正值守河參將李奎戰死，他被東靠青山西臨黃河的險要地勢所動，也為那簡陋的軍事設施所嘆息。劉提督隨回京奏與朝廷，萬歷帝聽奏下旨：在經過河保營的長城上修筑敵樓，任命李奎父親李澄清為守河參將、欽差大臣，督辦護城樓的建設。三月，參將到任后即與地方生員、富戶等協商修建事宜，當時侯祿、賀時、李芳等百余名河保營人士愿出資、木料、磚、石等保證敵樓的建設。四月，敵樓開工。在朝廷的支持、河曲縣軍民的大力資助與辛勤建設下，樓高六丈、樓頂闊九丈，環圍一百八十丈的九窯十八洞，門額上鐫刻“鎮虜”二字的護城樓，經過三年的施工，終于在萬歷五年四月建成。作為長城上的重要軍事設施，護城樓的“服役”時間并不久。萬歷九年，明中央政府與蒙古地方政權達成一致，兩族經濟文化聯系進一步加強，戰事暫平息，護城樓的軍事作用弱化。萬歷二十八年，河保營人在護城樓頂修建玉皇閣、鐘鼓樓，司晨昏，警懈惰，香火旺盛。清入主中原后，戰事平息，護城樓成為晉、陜、蒙三地人民朝拜的圣地。乾隆丙戌年（公元1737年），將毀于戰火的玉皇閣重修，并新建望河樓與照壁。但隨后數百年間，護城樓幾經無情的戰爭摧毀。直到1980年，為了保護文物古跡、保護長城，河曲當地對護城樓及其上的建筑重新修繕。2016年，護城樓被山西省人民政府公布為“省級文物保護單位”。守護一座城，守護一方百姓。這座矗立在河曲縣城邊的護城樓，威嚴雄偉，告別了金戈鐵馬的崢嶸歲月，如今正靜靜欣賞著黃河岸邊人們的幸福生活。而護城樓本身，已經成為晉、陜、蒙及全國乃至海外游客朝拜與旅游的圣地。一段鐫刻著滄桑歲月的古城墻環繞著一座古村落，民居、官署、寺院，錯落而建，古剎的晨鐘暮鼓穿越時光，向世人訴說著古村的昔日繁華。這里便是位于河曲縣境中部偏西，面臨黃河，北踞高崗的舊縣古村，是國家首批傳統村落。古村成村于宋太平興國七年（公元982年），發展于明清之際，距今已有1039年的歷史。據清道光十年《河曲縣志》載：舊縣五代北漢時置雄勇鎮，北宋太平興國七年（公元982年）建立火山軍，曾經是歷代王朝抵御漠北入侵的頭道防線，也是防御瓦剌、韃靼等游牧民族進入中原的頭道屏障。元晚期至明早期，舊縣始終保留著區區六里方圓之地。自元以來，只有土圍子，明初進行過修復，景泰、嘉靖兩朝得到不同程度的修繕。明萬歷間，歷經一年的時間修復舊縣城。修復后，舊縣作為晉西北頭道要塞，又是經濟重鎮，時稱“金湯要徑”。清道光版《河曲縣志》這樣描述當時舊縣城的景象：其時城池規模大備，氣勢恢宏，人稱鳳凰城，北踞高坡，其三面皆臨深溝，面陽背山，雄闊大哉，而街道井然、分區劃界、民居錯落、廟宇莊嚴。清乾隆二十九年（1764年）之前，舊縣一直是河曲縣治所在地，這里曾上演了宋代楊家將火山軍抵御外來入侵的可歌可泣的故事。至今，距舊縣村二里之遙的火山村，還存有老火山王楊袞、楊信、楊繼業等用過的煉鞭爐、演武場等遺跡和保護舊縣村的王翼莊等。這里也上演了明末官民共同抵御賊寇王嘉胤、吳廷的慘烈悲壯故事。清乾隆年間，河曲縣治搬遷到河防堡——現在的河曲縣城。在明代，河防堡只是河曲縣境內十幾個堡塞之一。由于地處黃河渡口，到了清朝，交通、商業地位迅速突顯，成為商旅繁華、人口稠密之地，進而取代舊縣成為新縣治所在。原來的縣城，遂被稱為舊縣。即現在的河曲縣舊縣古村。舊縣古村，山清水秀、環境優美，耕讀并重、農商并立。在中國歷史上赫赫有名的元曲四大家白樸、明代兵科結諫苗朝陽、清道光間大定府知府黃宅中都是舊縣人，更有白賁、白華、白有光、黃庭幹等進士舉不勝舉。曾經的繁華散去，古村開啟了寧靜的生活。而今的舊縣古村，村容整潔，街道交錯，青磚灰瓦的民居林立而建。村中的海潮禪寺作為晉西北較大寺院之一，集哲學、文學、美學、建筑學、軍事學、佛教學、生態學為一體，是華夏文明的精品代表作。
